刘楚玉站在船头，一袭红色罗裳被湖风吹得猎猎作响。
她今日梳的是凌云髻，发髻高耸如云，簪着一支九尾凤钗，凤嘴里衔着一串红宝石流苏，垂落在鬓边，随着船身的晃动轻轻摇曳。额头上贴着一枚金箔花钿，细看之下是一只展翅腾飞的凤凰，凤尾蜿蜒入鬓，衬得她那双凤目愈发凌厉而妖冶。
她手里撑着一把花伞，伞面上绘着大朵大朵的牡丹，艳红如火。船身破开碧波，往湖心小岛缓缓驶去，船尾拖出两道长长的水痕，在阳光下泛着粼粼的金光。
湖心小岛越来越近，岛上的桃花开得正盛，远远望去像一片粉色的云霞落在碧波之上。花丛间隐约能看见几角飞檐，那是清谈阁的屋顶。还未靠岸，一阵浓郁的花香便扑面而来，混着湖水的清冽气息，沁人心脾。
“靠岸。”
船夫将花船稳稳地停在小岛的石阶码头边。刘楚玉收起花伞，随手往身后一抛，一个仆从连忙接住。她提起裙摆踏上石阶，头也不回地丢下一句话：“你们把船划到对岸去等着。我不出岛，任何人不得靠近。违令者，斩。”
“是，公主。”
船夫和仆从们齐声应诺，划着花船迅速离开了码头，往湖对岸驶去。很快，花船便变成了碧波上的一个小点，消失在粼粼的水光之中。
刘楚玉独自站在码头上，环顾四周。这座湖心小岛是她花了三年时间精心打造的私密之地，岛上遍植桃树，此时正值花期，粉色的花瓣层层叠叠，将整座岛笼在一片梦幻般的绯色之中。一条青石铺就的小径蜿蜒穿过桃林，通向深处那座清谈阁——上次她囚禁褚渊的地方。
她沿着石径往里走，花瓣落在她的发髻上、肩头上，她也不去拂，只是不紧不慢地走着，凤目微眯，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
还没走到阁前，一阵琴声便从桃林深处传了出来。
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